Presidenti turk, Recep Tayyip Erdogan, e quajti vizitën e Papës Leon në Turqi “një hap shumë të rëndësishëm që forcon terrenin e përbashkët”, në një moment tensionesh rajonale dhe globale.
Papa Leoni, në udhëtimin e tij të parë jashtë Vatikanit, mbërriti në Ankara për një vizitë disa-ditore që përfshin edhe Stambollin dhe Iznikun, qytet me peshë historike për Kishën e hershme, dikur i njohur si Nicaea.
Në një adresim të përbashkët në kompleksin presidencial, Erdogan tha se mesazhet e Papës do të rezonojnë si në botën turko-islame ashtu edhe në atë të krishterë, duke “forcuar shpresën për paqe globale”.
Ai paralajmëroi se intoleranca po nxit konfliktin dhe përçarjen, teksa kritikoi rritjen e islamofobisë dhe ksenofobisë në Perëndim. Sipas tij, Turqia po zgjedh “rrugën e vështirë” për të ruajtur paqen e drejtësinë në një periudhë krizash dhe padrejtësish.
Erdogan vlerësoi edhe thirrjet e Papës për dialog, duke i cilësuar thelbësore për përpjekjet diplomatike në luftën Rusi–Ukrainë.
Lidhur me Gazën, ai tha se borxhi më i madh ndaj popullit palestinez “është drejtësia”, duke kërkuar zgjidhje me dy shtete mbi kufijtë e vitit 1967 dhe mbrojtjen e status quo-s historike të Jerusalemit Lindor. Erdogan deklaroi se ushtria izraelite po godet zona civile, përfshirë vende të krishtera dhe myslimane.
